Donald Trump informó a través de su plataforma Truth Social que Estados Unidos iniciará operaciones de escolta para buques comerciales atrapados en el Estrecho de Ormuz a partir de este lunes. La vía marítima, vital para el tráfico mundial de petróleo, gas y fertilizantes, ha estado bajo control iraní desde el comienzo de la guerra el 28 de febrero.
La iniciativa, denominada Proyecto Libertad, busca proteger a países "neutrales e inocentes" afectados por el conflicto. Trump explicó que el objetivo es guiar los barcos de forma segura fuera de estas aguas restringidas para que continúen sus operaciones comerciales sin impedimentos.
La magnitud del bloqueo es considerable. Hasta el 29 de abril, la empresa especializada AXSMarine reportó la presencia de 913 buques comerciales bloqueados en el Golfo. Se calcula que aproximadamente 20.000 marineros permanecen atrapados a bordo de petroleros, buques gaseros y cargueros. Muchos tripulantes, mayormente originarios de India y países del sur y sureste asiático, han denunciado situaciones críticas: escasez de agua potable y alimentos, además de exponerse a explosiones de misiles y drones interceptados sobre el mar.
Trump caracterizó la misión como un "gesto humanitario" pero acompañó su anuncio con una advertencia directa a Teherán: "Si de alguna manera se interfiere con este proceso humanitario, esa interferencia, lamentablemente, tendrá que ser abordada con fuerza".
El anuncio ocurre en un contexto de extrema volatilidad militar. Este domingo, el centro de Operaciones de Comercio Marítimo británico reportó que un buque de carga fue atacado por varias embarcaciones pequeñas frente a Sirik, en Irán. La tripulación resultó ilesa. Aunque autoridades semioficiales iraníes negaron el ataque afirmando que fue una detención para revisión de documentos, el episodio evidencia el nivel de alerta en la zona.
Las autoridades iraníes sostienen que controlan el Estrecho y exigen peaje para permitir el paso de barcos no afiliados a Estados Unidos o Israel, desafiando normas del derecho internacional. En respuesta, Trump ordenó el mes pasado a sus fuerzas "disparar y matar" a las pequeñas lanchas patrulleras iraníes que intenten desplegar minas en el área.
