Un avance científico en Corea del Sur logró utilizar un compuesto experimental junto con terapia de luz láser para convertir las vesículas extracelulares de las células cancerosas en activadores del sistema inmune. Esta innovación, probada en modelos animales con cáncer de mama triple negativo, logró una regresión total del tumor.
Las vesículas extracelulares —pequeñas estructuras liberadas por todas las células— funcionan en el cáncer como mensajeros que ayudan a que el tumor crezca y se propague, transportando proteínas y fragmentos genéticos. Tradicionalmente, los tratamientos buscaban bloquear la producción de estas vesículas para evitar que favorecieran la expansión tumoral. Sin embargo, la nueva investigación demostró que es posible reprogramarlas para estimular una respuesta defensiva del organismo.
El equipo, liderado por Yeongji Jang, desarrolló una molécula llamada EVOTAC, que actúa como un “interruptor” capaz de detener inicialmente la producción natural de estas vesículas asociadas con la progresión del cáncer. Luego, mediante una terapia fotodinámica con luz láser aplicada directamente en el tumor, reactiva la fabricación de vesículas, pero transformadas para llevar señales que despiertan la inmunidad contra el tumor.
Esta técnica tiene la ventaja de reducir la toxicidad, ya que la activación de las vesículas modificadas ocurre solo en presencia de biomarcadores específicos del tumor y con irradiación localizada, protegiendo así las células sanas y órganos circundantes. Además, abre la puerta a un desarrollo futuro de vacunas personalizadas que utilicen las propias vesículas del paciente para combatir su enfermedad.
El estudio fue publicado en la revista Signal Transduction and Targeted Therapy y representa un paso significativo en la búsqueda de tratamientos más efectivos y precisos para tipos de cáncer difíciles como el de mama triple negativo, que hasta ahora carecen de opciones terapéuticas satisfactorias.