Un equipo de estudiantes de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) en Perú diseñó un innovador sistema tecnológico que integra lentes con inteligencia artificial y auriculares para asistir a personas con discapacidad visual en sus desplazamientos urbanos. El dispositivo, llamado PathsAI, permite a los usuarios detectar obstáculos y recibir indicaciones auditivas en tiempo real, aumentando su autonomía y seguridad en calles y espacios públicos.
PathsAI combina un módulo físico adaptable a cualquier montura de lentes, una aplicación móvil controlada por comandos de voz y una base de datos colaborativa en la nube. El sistema utiliza una cámara junto con un sensor LiDAR que mide distancias y alturas para identificar objetos o cambios bruscos en el entorno, como peatones o vehículos. La información es procesada por algoritmos de inteligencia artificial que analizan imágenes y datos cada pocos segundos, anticipando posibles riesgos.
El proyecto nació de la observación directa de las dificultades que enfrentan las personas con discapacidad visual para usar el transporte público o caminar por calles congestionadas. Los creadores, que formaron el equipo ArgusAI, consultaron a usuarios y expertos para adaptar el diseño a necesidades reales, considerando también barreras emocionales como el miedo o la falta de comprensión en la sociedad. La plataforma no solo alerta sobre obstáculos, sino que interpreta el contexto urbano para brindar instrucciones concretas, como el estado de los semáforos, flujos de peatones y ubicación exacta del usuario.
Además, PathsAI incorpora información aportada por la comunidad, como horarios de mayor tránsito o cambios en la infraestructura, que se actualiza en la base de datos para mejorar las recomendaciones y rutas seguras. El audio se transmite de forma clara sin bloquear otros sentidos auditivos, lo que es fundamental para los usuarios con discapacidad visual.
El desarrollo priorizó la accesibilidad y el bajo costo, adaptando cámaras web y componentes económicos, y diseñando el dispositivo para ser instalado en lentes comunes sin necesidad de adquirir accesorios adicionales. La versión básica del sistema tendría un precio aproximado asequible, mientras que la aplicación móvil se oferta gratuitamente para personas con discapacidad visual.
La validación del prototipo incluyó pruebas con la Unión Nacional de Ciegos del Perú y el Consejo Nacional para la Integración de la Persona con Discapacidad (Conadis), cuyos aportes ayudaron a perfeccionar la interfaz y asegurar que la experiencia priorice la autonomía y seguridad del usuario. La aplicación cuenta con funciones de accesibilidad como TalkBack para leer en voz alta el contenido y opciones para explorar rutas, guardar favoritos y recibir asistencia inteligente mediante audio y botones de fácil uso. Esta innovación representará a Perú en una competencia internacional de innovación tecnológica.