El acuerdo que Federico “Fred” Machado alcanzó con la fiscalía federal de Texas, donde se declaró culpable de lavado de activos y fraude en la compraventa de aeronaves, reavivó las investigaciones contra José Luis Espert por posible lavado de dinero en Argentina. A cambio de su declaración, Machado logró que se descartara una imputación adicional por narcotráfico, delito que sigue vigente contra su socia, pero este pacto no frenó los procesos judiciales vinculados al excandidato y exdiputado.
Espert admitió haber recibido una transferencia de 200 mil dólares de Machado, supuestamente por un trabajo de consultoría que nunca fue documentado formalmente. Este pago forma parte de un acuerdo mayor que podría alcanzar un millón de dólares, y que las autoridades argentinas sospechan como una operación de lavado de dinero. El fiscal Fernando Domínguez y el juez Lino Mirabelli investigan el aumento patrimonial y el estilo de vida de Espert desde 2019, fecha en la que empezó su vínculo con Machado, detectando múltiples movimientos bancarios irregulares.
Ante estas sospechas, el Juzgado de San Isidro ordenó el congelamiento total del patrimonio de Espert, quien tiene prohibidas las operaciones financieras habituales. Paralelamente, en el juzgado federal de Comodoro Py, el juez Marcelo Martínez de Giorgi y la fiscal Alejandra Mangano indagan sobre los 36 viajes realizados en dos aviones propiedad de Machado, la utilización de una camioneta blindada y otros aportes vinculados a la campaña presidencial de Espert. Hasta ahora, lo que inicialmente se reconoció como un único vuelo ha resultado ser un uso sistemático de recursos de Machado.
Desde el ámbito político, Javier Milei ha defendido a Espert y calificó de campaña mediática la persecución judicial, argumentando que la justicia estadounidense descartó la acusación de narcotráfico contra Machado y que este caso se utiliza para perjudicar al dirigente. Sin embargo, el proceso en Estados Unidos agregó elementos que complican aún más la posición de Espert, al confirmarse la participación de Machado en delitos vinculados al fraude y lavado de activos.
Este entramado judicial destaca no solo la permeabilidad entre la financiación política y las maniobras financieras ilícitas, sino también la importancia de la cooperación internacional en casos de lavado de dinero. La causa en Argentina avanza con variados ejes —desde el análisis financiero hasta la documentación de servicios nunca realizados y la vinculación con medios de transporte de lujo— que buscan esclarecer los vínculos entre Machado y Espert y desmontar posibles estructuras de lavado.