A pocos días del comienzo del Mundial 2026, la selección de Japón tuvo que modificar de urgencia su lugar de entrenamiento en Monterrey debido a las malas condiciones de los campos asignados inicialmente. El mal estado, con hoyos, zonas duras y parches de tierra, generó preocupación por el riesgo de lesiones entre los futbolistas.
El equipo entrenó primero en una cancha vinculada a Tigres, específicamente en la Facultad de Medicina de la UANL, pero la superficie fue duramente criticada por Takefusa Kubo, uno de los referentes del plantel. El jugador aseguró que el terreno no estaba a la altura de un Mundial, lo que llevó al cuerpo técnico a buscar alternativas para proteger a la plantilla.
Tras evaluar otras opciones igualmente deficientes, que incluían campos con césped muy desgastado o en construcción, la delegación japonesa amenazó con abandonar Monterrey si no se encontraba una solución adecuada. Finalmente, se acordó trasladar los entrenamientos a El Barrial, el centro de preparación de Rayados de Monterrey, donde el equipo pudo realizar sus prácticas con tranquilidad y en una mejor superficie.
Kubo manifestó su satisfacción con el cambio y agradeció a quienes hicieron posible el traslado: la nueva cancha cumplió con los estándares mínimos para entrenar sin preocupaciones. Esta decisión evita complicaciones en la última etapa previa al debut en el Mundial 2026.
El calendario de Japón en el torneo tiene previsto iniciar su participación enfrentando a Países Bajos en Arlington, seguido por partidos contra Túnez en Monterrey y Suecia, mientras que el campamento oficial quedará instalado en Nashville, Tennessee, desde donde el seleccionado se desplazará a las sedes de sus juegos.