Tras cinco años y seis cuotas, la familia Lee terminó de abonar un impuesto a la herencia de 12 billones de wones (aproximadamente US$8.000 millones), el mayor registrado en Corea del Sur. Esta carga tributaria nació tras el fallecimiento del expresidente de Samsung, Lee Kun-hee, y equivale a una vez y media la recaudación total por impuestos sucesorios en el país durante 2024.
Lee Jae-yong, actual presidente de Samsung, junto con su madre Hong Ra-hee y sus hermanas Lee Boo-jin y Lee Seo-hyun, asumieron el compromiso de cumplir con esta obligación fiscal que derivó de un patrimonio superior a los US$17.000 millones en activos, incluyendo acciones de Samsung Electronics, bienes inmuebles y valiosas colecciones de arte como obras de Picasso y Dalí, posteriormente donadas a museos nacionales y centros culturales.
El impuesto heredado refleja una tasa fiscal considerable, ya que Corea del Sur aplica un gravamen del 50% sobre el valor total de la herencia, una de las más altas a nivel mundial. En este contexto, la cifra abonada por la familia Lee supera ampliamente los límites que se discuten en otros países como Argentina, donde las alícuotas máximas no superarían el 20% en la mayoría de las jurisdicciones.
El rigor del impuesto había generado inquietud entre los inversores sobre la posible afectación al control accionario del grupo familiar sobre Samsung, el conglomerado surcoreano con presencia en electrónica, construcción, industria pesada y servicios financieros. Sin embargo, la familia aseguró que el pago era una responsabilidad ineludible.
Este caso también pone de relieve la magnitud de la riqueza acumulada por la familia Lee, cuyo patrimonio neto combinado supera los US$45.000 millones, según Bloomberg. Este capital se vio impulsado en el último año por el aumento global en la demanda de chips para inteligencia artificial, segmento en donde Samsung Electronics figura entre los principales fabricantes, junto a competidores como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company y SK Hynix.