Las exportaciones argentinas de pescados y mariscos sin procesar registraron un crecimiento significativo en los primeros meses de 2026, totalizando 631 millones de dólares, un aumento del 49,6% con respecto al mismo período del año anterior. En contraste, los productos elaborados alcanzaron apenas los 68 millones de dólares, con una variación marginal del 1,3%.
Este contraste marca una diferencia sustancial en la industria pesquera local: por cada dólar exportado en productos elaborados, el país vendió más de nueve dólares en materia prima o productos con baja transformación industrial. Esto refleja no solo una disparidad en los volúmenes de venta sino también en cómo se distribuye el valor generado a lo largo de la cadena productiva.
La explicación detrás de esta diferencia va más allá de la capacidad tecnológica o productiva de las plantas. Parte de la industria prefiere destinar los productos con mayor valor agregado al mercado interno, debido a que en ciertos segmentos, como porciones, empanados o preparados congelados, es posible obtener mejores márgenes en moneda dura. Aunque el mercado interno es pequeño y enfrenta un menor poder adquisitivo, permite defender precios más altos en comparación con la fuerte competencia y presión que existe en el exterior, donde los compradores exigen volumen, precio, continuidad y condiciones específicas de pago.
En términos estructurales, el comercio exterior de productos sin elaborar genera una fuerte entrada de divisas y volumen, pero implica menor generación de empleo industrial. En cambio, la producción orientada al mercado local con alimentos listos para la góndola sí agrega empleo y valor, aunque en menor escala de exportación.
Este escenario abre un debate sobre la estrategia del sector: no se trata solo de aumentar la producción con valor agregado para exportar, sino de decidir en qué mercados y bajo qué condiciones conviene captar ese valor. La industria enfrenta la disyuntiva entre la escala y la rotación del mercado internacional, con competencia intensa, y la rentabilidad relativa de la plaza interna.