La jornada del jueves en la Copa del Mundo tendrá cuatro partidos decisivos que podrían definir el rumbo de varios grupos. Entre ellos destacan los duelos entre México y Corea del Sur, así como Canadá frente a Qatar, confrontaciones que llegan con ambos equipos estrenando victorias y con la posibilidad de confirmar su avance a la siguiente fase.
En el encuentro que jugarán México y Corea del Sur, la historia favorece al equipo azteca, que ganó los dos choques previos en mundiales contra los surcoreanos, incluido un triunfo por 2-1 en Rusia 2018. A partir de simulaciones realizadas por la supercomputadora Opta, el Tri aparece como favorito con un porcentaje de casi el 50% de probabilidad de victoria frente al 24% de Corea del Sur, mientras que un empate ronda el 27%. Este escenario sugiere un partido competido, pero con ventaja clara para México.
El partido entre Canadá y Qatar ocurre en el Estadio Vancouver, donde los canadienses intentan aprovechar su condición de locales y continuar con su buen rendimiento. Las predicciones también favorecen al conjunto anfitrión basándose en antecedentes históricos donde los equipos locales suelen sacar rendimiento extra. Entre otros compromisos, Chequia se enfrentará a Sudáfrica en Atlanta, y Suiza medirá fuerzas con Bosnia y Herzegovina en Los Ángeles, en duelos con pronósticos marcados por la experiencia previa y las estadísticas computarizadas de Opta.
En el caso de Chequia y Sudáfrica, aunque Sudáfrica posee un sólido historial contra selecciones europeas en el Mundial e incluso sorprendió a Francia en 2010, el favoritismo recae en Chequia, que tiene más posibilidades de victoria según los datos que maneja la supercomputadora. Por su parte, Suiza se perfila claramente como favorita frente a Bosnia y Herzegovina, pese a que el único partido entre ambas naciones terminó con triunfo bosnio en un amistoso.
Además de los pronósticos, la competencia ya genera debate en torno a temas como las pausas para la hidratación, la diversidad en el fútbol y la creciente presencia de selecciones africanas en el torneo, lo que refleja la evolución mundial del deporte más popular.