El auge petrolero en Neuquén, impulsado principalmente por la explotación en Vaca Muerta, está generando una demanda laboral sin precedentes en Argentina. Las empresas del sector energético anticipan la necesidad de incorporar más de 40.000 empleados técnicos y operativos durante los próximos cuatro años para mantener y ampliar la producción de hidrocarburos.
Esta proyección fue anunciada por el presidente de YPF, Horacio Marín, durante una presentación en la Feria del Libro, donde puntualizó que la cifra estimada podría resultar insuficiente dada la magnitud del desarrollo. Entre los proyectos que aceleran esta expansión figuran Vaca Muerta Oil Sur, nuevas plantas de Gas Natural Licuado (GNL), así como obras de ampliación de gasoductos e infraestructura.
Actualmente, Vaca Muerta aporta aproximadamente el 70% de la producción nacional de hidrocarburos y se proyectan inversiones superiores a los 12.000 millones de dólares para el próximo año, según datos oficiales. Esto sitúa a Neuquén en una posición clave dentro de la industria energética nacional, con un horizonte que podría superar incluso los récords de producción histórica registrados en 1998.
La mayor demanda de personal se concentra en localidades neuquinas como Añelo, Plaza Huincul, Cutral Co y Rincón de los Sauces. Las empresas requieren perfiles diversos, entre los que se encuentran:
- Ingenieros especializados en petróleo y gas
- Operadores de perforación
- Técnicos electromecánicos
- Soldadores
- Especialistas en seguridad e higiene laboral
- Trabajadores para obras de infraestructura
La fuerte competencia por talento se refleja en las remuneraciones, que alcanzan montos significativos. Según Manpower Group, los técnicos especializados reciben salarios mensuales que oscilan entre 2,9 y 4,2 millones de pesos. Por su parte, operadores y mandos medios con turnos rotativos pueden ingresar entre 7 y 11 millones, mientras que ingenieros pueden superar los 14 millones mensuales.
El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, destacó la importancia de priorizar la contratación de mano de obra local y fortalecer los programas de formación técnica. En este marco, el Instituto Vaca Muerta, una iniciativa de YPF junto a otras compañías, avanza en la capacitación y certificación de nuevos trabajadores para cubrir los perfiles demandados en la industria.