Un incendio forestal de gran magnitud arrasó más de 3.200 hectáreas en la provincia española de Almería, provocando la muerte de al menos 12 personas y la desaparición de otras 23. El avance rápido de las llamas atrapó incluso a varias víctimas dentro de vehículos, en lo que se considera una de las tragedias más graves ocurridas en España en los últimos años.
Las autoridades locales investigan las causas del incendio, que señalan podría haberse originado por la caída de una línea eléctrica. Además, factores climáticos como fuertes vientos y elevadas temperaturas aceleraron la propagación a través de la vegetación seca de la región. Estos elementos dificultaron las tareas de control y complicaron la evacuación de los sectores afectados, especialmente en la zona de Los Gallardos, donde se concentra el foco principal del incendio.
Las labores de contención cuentan con la participación de la Unidad Militar de Emergencias, que movilizó a 220 efectivos y 70 vehículos para colaborar junto con brigadistas, bomberos y equipos sanitarios de Andalucía. El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias calificó la situación como una «tragedia sin precedentes» para la comunidad autónoma y una de las catástrofes con mayores consecuencias en su historia reciente.
Entre las víctimas fatales, se informó que varias serían extranjeras, incluyendo presuntamente cuatro ciudadanos británicos. El presidente de Andalucía destacó la complejidad del operativo de emergencia mientras se mantienen vigilantes los riesgos por episodios climáticos severos que afectan a Europa occidental, donde esta temporada se registran olas de calor extremas y sequías prolongadas.
El presidente del Gobierno español emitió un mensaje de condolencias a las familias y aseguró que el Ejecutivo colabora de manera coordinada con las autoridades regionales para atender la situación. Esta crisis se da en un contexto donde la Unión Europea ha incrementado los recursos destinados a la prevención y extinción de incendios forestales, desplegando cifras récord de bomberos en varios países del continente.
La tragedia en Almería también reavivó el debate sobre la eficacia de los sistemas de respuesta frente a desastres naturales, tras recientes episodios como las graves inundaciones ocurridas en Valencia en 2024, que generaron críticas sobre la coordinación entre organismos de emergencia.