El proceso de privatización del Belgrano Cargas ingresó en una etapa definitoria con la publicación de los pliegos de licitación previstas para mayo. El plan contempla concesiones por 50 años para las líneas Belgrano, San Martín y Urquiza, mediante contratos independientes para cada ramal, con un esquema que permitirá a las empresas participar en infraestructura, operación ferroviaria, talleres o en todos esos segmentos combinados.
Se mantendrá el sistema de "open access" que establece la legislación ferroviaria desde 2015, eliminando la exclusividad comercial y habilitando a múltiples operadores a circular por las mismas vías a cambio del pago de peajes. Esta medida busca romper el monopolio que existía en el mercado, a pesar de que algunos posibles interesados preferirían operar sin competencia.
Un aspecto clave del acuerdo es la exclusión del material rodante, que será subastado en paralelo. Las locomotoras y vagones disponibles presentan un avanzado nivel de amortización, por lo que no se transferirán a los concesionarios. Los fondos obtenidos por esta venta se destinarán a un fideicomiso para financiar obras ferroviarias e inversiones en infraestructura desde el inicio del contrato.
El cronograma oficial establece que las empresas interesadas dispondrán de 90 días para presentar sus ofertas tras la publicación de los pliegos, con la apertura de sobres prevista entre septiembre y octubre. Entre los aspirantes al proyecto figuran compañías nacionales e internacionales del sector logístico y transporte de carga, incluido el consorcio Pro Ferrocarril Belgrano.
El objetivo del Gobierno es completar la transferencia de operaciones antes de que finalice el año, con un modelo que promueve la competencia y el desarrollo sostenible del transporte ferroviario de cargas.