Inglaterra vivió un partido tenso y exigente antes de imponerse 2-1 sobre la República Democrática del Congo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, logrando así avanzar a los octavos de final del Mundial 2026. El equipo dirigido por Thomas Tuchel enfrentó más de una hora de resistencia firme por parte del rival africano, que sorprendió desde temprano con un gol. Sin embargo, la determinación y calidad del capitán Harry Kane definieron el desenlace.
La sorpresa llegó apenas a los siete minutos, cuando Brian Cipenga aprovechó un error defensivo entre Ezri Konsa y Marc Guéhi para vulnerar la portería de Jordan Pickford con un disparo al primer palo y poner arriba a RD Congo. A partir de ese momento, Inglaterra se enfrentó a la solidez del arquero Lionel Mpasi, quien evitó al menos tres ocasiones claras, incluidas dos cabezazos de Jude Bellingham y un remate de Kane. Antes del descanso, Yoane Wissa estuvo cerca de aumentar la ventaja al estrellar un tiro en el poste después de un mano a mano.
En el complemento, las modificaciones de Tuchel reactivaron el ataque inglés. La entrada de Anthony Gordon por la izquierda aportó mayor profundidad y desequilibrio ofensivo. A los setenta y cuatro minutos, un centro de Gordon permitió a Harry Kane igualar el marcador con un cabezazo oportuno que alivió la presión sobre los ingleses. Con el partido llegando a su fin y la RD Congo afianzada defensivamente, Kane apareció nuevamente a los ochenta y seis minutos para anotar un remate fuerte y colocado desde fuera del área que se clavó en el ángulo superior, venciendo a Mpasi y asegurando la victoria.
Con este doblete, Kane alcanzó la marca de trece goles en Copas del Mundo, superando así al legendario Pelé en esta estadística. El triunfo clasifica a Inglaterra para enfrentar en octavos a México, uno de los países coanfitriones, en un partido que se jugará en el histórico Estadio Azteca y que promete un alto nivel de competitividad.