La expansión de flotas de buques arrastreros extranjeros en las proximidades del límite exterior de la Zona Económica Exclusiva Argentina (ZEEA) genera preocupación entre especialistas y autoridades marítimas. Según un informe elaborado por Sergio Almada, Prefecto Mayor (RS) y experto en control marítimo, la cantidad de estas embarcaciones creció cerca de un setenta por ciento en los últimos años, alterando el equilibrio operativo en la región.
Este fenómeno contrasta con el comportamiento relativamente estable de la flota potera dedicada a la captura de calamar Illex, que ha tendido a operar con mayor distancia respecto a la ZEEA para evitar incursiones ilegales. En cambio, los arrastreros mantienen una presencia constante, incluso fuera de la temporada principal del calamar, y explotan distintas especies transzonales que la Argentina pesquera dentro de sus límites bajo planes regulados.
La operación de estas flotas representa un desafío mayor. Los arrastreros tienen capacidad para capturar una variedad de especies comerciales que requieren seguimiento científico y manejo adecuado, tareas que realiza el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP). Además, el informe revela una fuerte concentración empresarial detrás de estas flotas, donde casi la mitad de las embarcaciones están vinculadas a compañías chinas, muchas registradas bajo banderas de países como Vanuatu, Tanzania y Kenia. En segundo lugar figuran empresas españolas, varias bajo bandera propia o registros internacionales.
Este crecimiento en la presencia de flotas arrastreras extranjeras sucede en un contexto donde se vuelve clave el control efectivo de los espacios marítimos para prevenir la pesca ilegal y proteger los recursos nacionales, pilares esenciales para la soberanía y la economía marítima del país. A pesar de los controles y sanciones aplicados en el pasado a la flota potera, la expansión de los arrastreros impone una nueva complejidad operacional para las fuerzas de seguridad y organismos de fiscalización.