Nicolás Otamendi jugó un papel clave en la victoria de Argentina contra Austria en la Copa del Mundo al ingresar en el segundo tiempo para reemplazar a Cristian Romero, quien presentó molestias. Su ingreso aportó mayor solidez y agresividad en la defensa, aspectos resaltados por Lionel Scaloni en la conferencia de prensa tras el encuentro.
Con la clasificación al siguiente fase asegurada y el primer puesto en el grupo garantizado, el entrenador argentino busca darle minutos a los jugadores que tuvieron menor protagonismo en los primeros partidos. Otamendi, que había ingresado en el debut contra Argelia sumando poco más de diez minutos, esta vez disputó más de media hora y reafirmó su importancia en el fondo del equipo.
Escaloni valoró especialmente la seguridad que mostró el defensor de River, quien mantiene una precisión elevada en los pases y un aporte firme en las acciones defensivas. En el partido frente a Austria, Otamendi completó 33 toques, con 25 de 26 pases acertados, incluyendo dos pases largos perfectos. También realizó seis contribuciones importantes en defensa, entre ellas cinco despejes y una intercepción, consolidando así el bloque bajo del equipo.
Además, en el contexto de la ausencia de Cristian Romero, está casi asegurado que Otamendi sea titular en el próximo enfrentamiento contra Jordania. Su experiencia y rendimiento reciente lo posicionan como una pieza fundamental para el cuerpo técnico, especialmente en la búsqueda de mantener el equilibrio defensivo y la tranquilidad que demanda el torneo.