En un partido disputado en Filadelfia que cerró la primera fecha del Grupo E en el Mundial, Costa de Marfil se impuso a Ecuador por 1-0 gracias a un gol que llegó cerca del final del encuentro. El equipo africano mostró mayor efectividad frente al arco contrario, mientras Ecuador, a pesar de su insistencia y de haber golpeado dos veces el travesaño, no logró convertir.
Ecuador puso en cancha a tres jugadores que actualmente militan en clubes brasileños, entre ellos los delanteros Alan Minda y Gonzalo Plata, además del mediocampista Alan Franco. También inició como titular Enner Valencia, el goleador histórico de la selección, que tuvo la primera oportunidad clara pero desaprovechó un mano a mano frente al arquero.
Durante el primer tiempo, Ecuador dominó y generó las mejores ocasiones. Entre ellas, un disparo lejano de John Yeboah que pegó en el travesaño y otro intento de Minda que también se estrelló en el palo. Sin embargo, la falta de puntería privó a los sudamericanos de tomar ventaja en el marcador, mientras Costa de Marfil intentó avanzar con riesgo pero sin concretar.
En el segundo tiempo, los marfileños salieron más agresivos y tuvieron momentos de peligro. La entrada de Amad Diallo le dio dinamismo al ataque africano, y la insistencia fue premiada cerca del final, cuando lograron anotar el único tanto que definió el encuentro. Ecuador tuvo otra llegada clara, con Enner Valencia estrellando un disparo casi desde la línea de fondo en el pie del poste, pero no fue suficiente.
Con este resultado, Costa de Marfil comparte la cima del Grupo E junto a Alemania, que más temprano había derrotado a Curazao por un amplio marcador. Ecuador, sin puntos tras su estreno, deberá buscar mejorar su eficacia ofensiva para sus próximos compromisos.